Diverse stazioni in Olanda, ad Anversa, a Parigi e nel Sud della Francia determinano il suo lavoro in termini di motivi, palette di colori e stile. Mentre in Olanda utilizza ancora colori terrosi come il marrone, il grigio e il nero, a Parigi i suoi dipinti diventano sempre più chiari. Lì si avvicinò anche al stile pittorico impressionista, creando pennellate con forme a virgola e tratteggiate. Nel sud della Francia trovò finalmente il suo stile, oggi famoso in tutto il mondo, che può essere assegnato al post-impressionismo. Qui l’influenza del Le stampe giapponesi su xilografia svolgono un ruolo importante. Van Gogh si appropriò delle tecniche di disegno del giapponismo, come l’assenza di ombre corporee e proiettate, le aree piatte di colore delineate con linee sottili e le prospettive insolite, e le trasferì nei suoi dipinti a olio.

L’artista dipingeva i suoi quadri a ritmo serrato e senza correzioni successive. Questo si riflette nel suo immenso carico di lavoro: 900 dipinti e 1000 disegni Van Gogh ha creato nella sua breve vita. Caratteristiche inconfondibili del suo stile pittorico, oltre alla pennellata, sono l’uso di colori vivaci, che amava usare in contrasto, e l’applicazione a impasto della pittura. Egli non voleva semplicemente riprodurre la realtà, ma la Caratteristica delle sue motivazioni e di esprimere un Trasmettere uno stato d’animo o un sentimento. Una questione di cuore era per il pittore, la vita della gente comune per raffigurare. Così, oltre ai paesaggi e alle rappresentazioni floreali, le sue opere includono anche motivi che mostrano contadini e artigiani al lavoro o in situazioni quotidiane. Un esempio molto noto è il suo dipinto “I mangiatori di patate”.